Als Psychiater oder auch Facharzt für Psychiatrie und Psychotherapie behandelst du vorwiegend Fälle, in denen psychische Erkrankungen und Störungen im Zusammenhang mit körperlichen Schädigungen stehen oder neurobiologische Ursachen haben. Und genau wegen dieser gegenseitigen Beeinflussung von Körper und Seele gehst du solche Störungen auch verstärkt von der medizinischen Seite an. Bei einer Depression würdest du zum Beispiel zwar auch, aber nicht nur versuchen, mit Gesprächen zu helfen, sondern beispielsweise auch Antidepressiva einsetzen, die einem Mangel am stimmungsaufhellenden Botenstoff Serotonin im Gehirn entgegenwirken. Gleichzeitig wirst du auch für die psychische Bewältigung von körperlichen Schäden, etwa bei einer Krebserkrankung, aufgesucht. 

Zu deinem Aufgabenfeld im Beruf als Psychiater gehört die Behandlung von Suchtkrankheiten, Depressionen, Angstzuständen, Neurosen, Psychosen, Essstörungen, Manien und Schizophrenien. Auch mit Verhaltensauffälligkeiten bei Kindern und Jugendlichen sowie psychischen Erkrankungen bei Menschen mit geistiger oder Lernbehinderung hast du es zu tun.

Du weißt im Beruf als Psychiater, wie psychische Erkrankungen entstehen, wie sie verlaufen, aber auch, wie sie bekämpft werden können. In Gesprächen und durch Tests, zum Beispiel Persönlichkeitsdiagnostik oder EKG-Untersuchungen, versuchst du zu erkennen, welches Krankheitsbild vorliegt und setzt dich mit der Geschichte des Patienten auseinander. Du hörst auch heraus, ob sich eine psychiatrische Störung ankündigt und versuchst, dem vorzubeugen. Auf die Diagnose folgt anschließend die Behandlung.

Psychotherapeutische Maßnahmen, zum Beispiel aus der Verhaltenstherapie und der Tiefenpsychologie, gehören im Beruf als Psychiater ebenfalls zu deinen Methoden. Seit 1994 ist die Psychotherapie Bestandteil der Facharztausbildung für Psychiatrie, du darfst also auch Kassenpatienten psychotherapeutisch behandeln.

Du arbeitest im Psychiater Beruf in privaten und Universitätskliniken, Fach- und Allgemeinkrankenhäusern oder deiner eigenen Praxis. Nur auf bestimmten Stationen mancher Kliniken wirst du es mit den besonders schweren Fällen zu tun haben, Sexualstraftätern beispielsweise. Am häufigsten aber behandelst du seelische Störungen aus allen gewöhnlichen Gesellschaftsschichten. Deine Arbeitszeiten richten sich wie bei den meisten anderen Ärzten nach der Einrichtung, in der du im Einsatz bist. In Kliniken und Krankenhäusern etwa wirst du auch Wochenend-, Nacht- und Bereitschaftsdienst leisten. In einer eigenen Praxis teilst du dir deine Arbeitszeit selbst ein, hast an einigen Tagen der Woche aber auf jeden Fall bis zum Abend geöffnet, da viele deiner Patienten berufstätig sind und daher erst nach ihrem Feierabend zu dir kommen können. Außerdem besteht immer die Möglichkeit, Termine individuell mit dem Patienten abzustimmen.

Weitere inhaltliche Optionen, die der Psychiater Beruf bietet, sind die Forschung und die Lehre. Dafür wird aber in der Regel der Doktortitel verlangt.