Erst einmal vorweg. Nicht jeder Lektor betreut ausschließlich Romanautoren. So ist das Aufgabenfeld weit umfassender. Viele Lektoren sind beispielsweise dafür zuständig, den Fehlerteufel aus Texten aller Art zu verjagen, sei es nun eine wissenschaftliche Arbeit, eine Werbebroschüre oder auch ein Kochbuch. Denn nach stundenlanger Arbeit übersieht auch der beste Autor schnell die offensichtlisten Fehler. Der frische, unvoreingenommene Blick fehlt einfach. Die Rechtschreib- und Grammatikprüfung von Texten jeder Art zählt daher zu den Hauptaufgaben im Lektoren Beruf. Texte gehen ein, werden von dir als Lektor geprüft und als korrigierte Fassung zurückgesendet. In diesem Fall spricht man daher auch oft vom Korrektor. Auch wenn die Prüfungen durch EDV immer mehr erleichtert werden, ganz verzichten kann man auf dein gutes Auge als Lektor einfach nicht.

Als Verlagslektor sieht dein Berufs-Alltag dagegen ganz anders aus. Du betreust ein gesamtes Buchprojekt. Dafür müssen zu Beginn stapelweise Manuskripte gesichtet und beurteilt werden. Hast du einen Autor und ein Manuskript entdeckt, an dessen Zukunft du glaubst, ist es deine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass der Funke auch auf den Verlag überspringt. Dafür fertigst du ein Gutachten mit einer inhaltlichen Zusammenfassung und einer Beurteilung an. Auch wenn du selbst Feuer und Flamme bist, geht es dabei nicht nur um deine persönliche Meinung, sondern vor allem darum, warum das Buch die Zielgruppe erreichen und zum gewünschten (kommerziellen) Erfolg gelangen kann. Auch hier solltest du nicht vergessen – es geht nicht immer um Romane. Der Großteil der Literatur besteht aus Sachbüchern.

Als nächstes geht es an den Herzteil des Lektor Berufes – die Autorenbetreuung. Denkst du, dass du Däumchen drehend dasitzt und auf das fertige Manuskript wartest, um diesem den letzten Feinschliff zu geben, hast du den Lektoren Beruf falsch verstanden. Vielmehr bist du die Schnittstelle und der Vermittler zwischen Autor, Verlag und Übersetzer. Du koordinierst Termine, klärst welche Rechte eingeholt werden müssen und unterstützt den Autor durch Recherche. Zudem erarbeitest du gemeinsam mit dem Verlag Vorgaben, wie beispielsweise inhaltliche Schwerpunkte, Sprachstil und Struktur des Textes. Nun mag es ja leicht sein, diese Vorgaben zu erarbeiten, eine ganz andere Aufgabe ist aber, den Autor von eben Diesen zu überzeugen. Für den Autor ist ein Buch sein Baby, jede Veränderung kommt einer Verletzung gleich. Dazu gehört schon eine ganze Portion Durchsetzungsfähigkeit und Sensibilität.

Doch selbst das beste Buch wird schnell zum Ladenhüter, wenn es kein ansprechendes Cover, einen unpassenden Klappentext und keine Werbung zugestanden bekommt. Als Lektor bist du auch hier gefragt. Du schreibst die Kapitelüberschriften, Klappentexte und Autorenprofile, erstellt das Inhaltsverzeichnis und legst den Grafikern Bilder und Illustrationen vor. Und für all die Arbeit musst du dich damit zufrieden geben, dass dir lediglich im Nachwort ein Dankesgruß gewidmet wird.