Der Weg bis in den Beruf als forensischer Psychiater führt über das gewöhnliche Medizinstudium mit einer anschließenden Facharztausbildung (Psychiater, Psychotherapeut, Neurologe), die zwischen fünf und sechs Jahre andauert. Danach ist eine weitere Zusatzausbildung in einer forensischen Klinik erforderlich. Diese dauert weitere zwei Jahre. Die lange Ausbildungsdauer ist jedoch deshalb sinnvoll, da du für deinen Beruf über diesen Zeitraum angelernt wirst und deine Arbeitsergebnisse kontrolliert und diskutiert werden. Für das Zertifikat musst du 240 Stunden theoretische Ausbildung, 70 supervidierte Gutachten und ein Jahr praktische Fortbildung in einer Klinik des Maßregelvollzugs oder einer stationären Therapieeinrichtung vorweisen. Das alles kannst du allerdings frühestens zwei Jahre nach der Anerkennung zum Facharzt beginnen.

Vorteilhaft für deine spätere Arbeit im Beruf als forensischer Psychiater sind grundlegende psychologische und psychotherapeutische Kenntnisse ebenso wie möglichst viel Behandlungspraxis bzw. Erfahrung im Umgang mit Patienten. Rechtliche Kenntnisse, um vor Gericht ein gutes Bild abzugeben, zahlen sich aus. All das lernst du Schritt für Schritt während der Ausbildung. Nebenher Fachzeitschriften zu lesen und dich aktiv weiterzubilden schadet nicht.

Darüber hinaus solltest du für den Beruf forensischer Psychiater weitere Fähigkeiten und Charaktereigenschaften mitbringen. Im Umgang mit den Angeklagten solltest du sehr geduldig sein und ein ernsthaftes Interesse daran haben, ihre Geschichte und Hintergründe zu verstehen. Offenheit gegenüber ihren Motiven ist sehr wichtig, dabei solltest du allerdings niemals naiv werden, sondern eine gesunde Skepsis bewahren. Es gibt schließlich immer wieder Täter, die versuchen, ihre Straftaten zu bagatellisieren oder den Gutachter dahingehend beeinflussen wollen, dass er auf eine verminderte Schuldfähigkeit plädiert, damit der Richter das Strafmaß mildert. Bei jedem Gutachten musst du dir darüber bewusst sein, welche Verantwortung du trägst. Auf deine Expertise im Beruf forensischer Psychiater legen die Juristen viel Wert, deshalb bestimmst du das Schicksal des Angeklagten in hohem Maße mit. Allerdings betrifft dein Fachurteil auch die öffentliche Sicherheit, wenn es um gewalttätige Straftäter geht, bei denen du etwas zur Entlassungsmöglichkeit sagen sollst.

Wenn es für dich vor Gericht geht, dann musst du Stärke beweisen. Dein Gutachten mitsamt aller Expertise zusammenzustellen, ist das eine. Das andere ist, deine Thesen glaubhaft und argumentativ vor zum Teil fachfremdem Publikum zu präsentieren. Nicht selten kann es passieren, dass du von Anwälten verbal angegriffen wirst, denen dein Gutachten einen Strich durch die Rechnung macht. Dabei machen sie auch vor hochrangigen Experten nicht Halt und erst recht nicht vor blutjungen Anfängern. Hier gilt es, Selbstbewusstsein zu beweisen und sich nicht verunsichern zu lassen. Wenn du dein Gutachten gut verständlich, also in einfacher Sprache präsentierst, nimmst du schon vielen Leuten den Wind aus den Segeln. Während eines Prozesses kann es vorkommen, dass verschiedene Parteien an dich herantreten und dich in deiner Entscheidung beeinflussen wollen. Der Beruf forensischer Psychiater setzt allerdings ein hohes Maß an Unabhängigkeit voraus, damit du dich nicht von den Betroffenen, Richtern, Anwälten, den Medien oder dem öffentlichen Druck in deiner Entscheidung manipulieren lässt. Gleichzeitig solltest du trotz teils heftiger Straftaten wertneutral an die Gespräche herangehen.